Una subestación es una instalación eléctrica vital para el funcionamiento de todo sistema eléctrico. Su función es conectar entre sí varios elementos de la red, con el fin de hacer llegar la energía generada en las centrales eléctricas hasta nosotros, los consumidores. Puede usarse para controlar los aparatos, generadores, circuitos eléctricos, etc. En síntesis, convierten AC (corriente alterna) en DC (corriente continua).

Algunos tipos de subestaciones son de tamaño pequeño con un transformador incorporado, así como interruptores relacionados. Otros tipos de subestaciones son muy grandes con diferentes tipos de transformadores, equipos, disyuntores e interruptores.

CUÁLES SON LOS TIPOS DE SUBESTACIONES

Hablamos de tres tipos de subestaciones, según su función:

• Subestación de generación, que eleva la tensión de la energía que sale de la central de generación para conectar a la red de transporte.
• Subestación de transporte, que conecta entre sí varias líneas de alta tensión para conseguir una red mallada, directamente si son de la misma tensión o mediante transformadores si son de tensiones diferentes.
• Subestación de distribución, que conecta entre sí varias líneas de distribución y sirve para alimentar otras redes de tensiones inferiores que llevan la energía eléctrica hasta el consumidor final.

En la subestación, además, se recoge toda la información relativa al funcionamiento de los equipos y elementos de la red de transporte (seccionadores, interruptores, transformadores, etc).

CUÁL ES LA FUNCIÓN DE UNA SUBESTACIÓN ELÉCTRICA

Si bien las subestaciones eléctricas forman parte de la distribución de electricidad, tienen muchas otras funciones de la siguiente manera:

• Aumenta y disminuye la tensión para la transmisión y distribución. Como la potencia se transmite a una tensión más alta a largas distancias, la corriente es más baja. Esto da como resultado menores pérdidas de transmisión, pero no proporciona la corriente adecuada para el uso de hogares y negocios, por lo tanto, la necesidad de aumentar y reducir la tensión.
• Conmuta y aísla los circuitos para mantenimiento: la conmutación también es una función importante de las subestaciones. El cierre de un circuito alimentador cuando las demandas de carga son altas debe hacerse por la seguridad de las plantas generadoras. La conmutación de alta tensión es un trabajo peligroso, y se deben usar interruptores automáticos especiales como interruptores de aire y de aceite para reducir los arcos.
• Desconexión de carga: cuando la demanda de energía es mayor que el suministro, las subestaciones hacen desconexión de carga en los circuitos de distribución para mantener el equilibrio en la red eléctrica.
• Corrige los circuitos de factores de potencia: el factor de potencia debe mantenerse en el valor correcto cuando existen cargas reactivas para proteger la planta generadora y aumentar la eficiencia.
• Dispositivos de seguridad como disyuntores y fusibles: estos dispositivos de seguridad se proporcionan para proteger la maquinaria en el circuito de distribución y en la subestación contra corrientes de cortocircuito altas.
• Contiene barras colectoras para dividir la potencia de distribución: las barras gruesas de cobre a las que se conectan varios circuitos de distribución mediante tuercas y tornillos se conocen como barras colectoras.

Es así como, finalmente, podemos concluir que una subestación es una parte esencial de una red eléctrica y forma una conexión significativa entre la transmisión, la generación, la distribución y el punto de carga.

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